 Guía del Arte Prerrománico Español:
SAN GIAO DE NAZARÉ
Fase/Estilo: Visigodo/Cruciforme Epoca: Siglo VII Estado: Bueno Situación: Nazaré (Portugal) |
Es el monumento altomedieval de la península ibérica con una datación más conflictiva, ya que, aunque considerado inicialmente como una iglesia visigoda sobre un asentamiento anterior paleocristiano, hay demasiados detalles en su estructura que hacen dudar de la procedencia de los distintos elementos que han llegado hasta nuestros días.
Inscrito en un rectángulo del que sólo sobresale la cabecera, se componía de una nave de 6,60x3,90m entre dos muros de 6,75m de altura con dos anexos paralelos a la misma compartimentados de forma semejante a Quintanilla de las Viñas, una nave transversal formando una especie de crucero y un ábside cuadrado en la cabecera. con dos absidiolos a los lados, sobre la nave de crucero, de planta semicircular y de construcción evidentemente posterior. Al final de las naves existía un nártex, con una única puerta central, soportando una tribuna. Es prácticamente seguro que toda la iglesia tendría cubierta de madera excepto la cabecera que sería de cañón siguiendo la forma de herradura del arco de entrada a la misma.
La estructura del cuadrado central es muy interesante, no sólo por lo atípica, sino también por ser un diseño muy original y de un agradable impacto visual, con una abertura hacia la cabecera, dos hacia cada lado del crucero y tres hacia la nave central. Su comunicación con el ábside era por medio de un arco triunfal de herradura, sobre dos magníficas impostas que tenían una parte más ancha, incrustada en el muro con decoración vegetal, y otra más estrecha, donde se apoyaba una columna con capitel, hoy desaparecidos. A cada lado del crucero existían dos arcos peraltados, que se incrustaban en los muros sobre impostas decoradas, unidos sobre una columna central, mientras que entre la nave central y la de crucero existe un muro en el que se abren tres vanos 
creando una separación ente ambas semejante a la que encontramos habitualmente en las iglesias asturianas, como San Julián de los Prados: un arco de medio punto peraltado, sobre impostas laterales que se encuentran en muy mal estado, y a los lados dos ventanas simétricas a 80cm del suelo, también terminadas en arco de medio punto peraltado. Cada una de las naves laterales comunicaban con la transversal por medio de una puerta estrecha, y con la nave central mediante ventanas simétricas.
Algo sorprendente es la forma de las puertas de acceso, una en el fondo de la nave central y otra en el lado izquierdo, de forma rectangular, con dintel y arco semicircular de descarga del más puro estilo asturiano.
El análisis de San Giao es muy conflictivo. La primera sensación que produce al verla, tanto interior como exteriormente, es la de habernos 
encontrado con una iglesia asturiana, ya que el muro de separación entre la nave central y la de crucero es una de las características más significativas y de mayor impacto visual del arte asturiano de la época de Alfonso II. A ello hay que añadir la semejanza de las puertas de entrada, con dintel y arco de descarga, la existencia de arcos de medio punto peraltados y la del nártex con una tribuna elevada. Sin embargo, tanto la distribución de la cabecera, como el arco de entrada a la misma y la mayor parte de la decoración encontrada son claramente visigodas del siglo VII
aunque dominaron Coimbra a partir del año 880, no conquistaron Santarém hasta el 1064 y Lisboa hasta el 1147. Y todo parece indicar, que Nazaré, 111km al sur de Coimbra y tan cerca de Santarém, no sería liberada hasta después de 1050, una época en la que es impensable una reconstrucción en estilo asturiano, ni siquiera se puede suponer, tanto por motivos históricos como por que no se encuentran coincidencias con este estilo, que fuera reconstruida por mozárabes. Y en San Giao no aparece ninguna característica que recuerde el primer románico en que se estaba construyendo ya en la época de Alfonso VI. Además la separación entre la nave y la cabecera no es asimilable en los ritos cristianos de este periodo.
llegado hasta nosotros los restos de ninguna construcción visigoda en las grandes ciudades, excepto algunos restos sueltos de su decoración, nuestro conocimiento de dicha arquitectura en el siglo VII se limita a las magníficas, pero no tan significativas, iglesias monacales, construidas en zonas rurales y con un propósito muy distinto al que se supone a las basílicas que existían en las ciudades importantes. Hay detalles significativos, como el tamaño de la basílica de 