 Guide de l'Art Préroman Espagnol:
SANTIANES DE PRAVIA
Phase/Style: Asturien/Initial Époque: VIIIème siècle État: Reconstruite Situation: Pravia |
Le roi Silo(774-783), époux d'Adosinda, soeur de Froila I, mort prématurément quand son fils Alfonso était encore trop jeune pour lui succéder, fut proclamé roi malgré l'opposition d'une partie importante de la cour de Cangas de Onis. Peut-être pour cette raison et aussi parce-qu'il convenait de centrer davantage la capitale dans le territoire du royaume qui comprenait déjà la Galice, il transféra la cour à Pravia, l'ancienne Flavium Avia romaine, où il fit construire un palais et, à l'intérieur, une église en l'honneur de l'Apôtre et Evangéliste San Juan, et qui semble avoir aussi été utilisée comme panthéon royal.
De cette église, signée d'un curieux acrostiche détruit en 1662, où la phrase "SILO PRINCEPS FECIT" pouvait être lue de plusieurs façons différentes, Le résultat actuel, après tant de transformations, nous présente une église de plan basilical composée de trois nefs, la nef centrale deux fois plus large que les nefs latérales dont elle est séparée par des arcatures de trois arcs en plein cintre appareillés en brique sur des piliers de section carrée, avec un transept un peu plus large que les nefs, divisé aussi en trois sections séparées par de grands arcs en plein cintre, les trois absides de plan rectangulaire qui furent construites au XVIIème siècle, En effet, alors que Carvallo nous décrivait un chevet tripartite mais avec les 
et qui fut transformée en monastère à la mort de ce roi, il existe des références dans les chroniques de l'époque d'Alfonso III.; il nous est arrivé aussi une description de son état au début du XVIIème siècle, supposé très ressemblant à son état originel. Elle subit par la suite plusieurs transformations, la première en 1637, où tout le chevet fut remplacé, et plusieurs au XIXème siècle, où le transept fut agrandi et la façade ouest substituée. Au début du XXème siècle il ne restait que quelques vestiges de la construction originelle: quelques murs de maçonnerie et deux arcs de brique de part et d'autre de la nef centrale, sur des piliers à bases et des impostes décorées de profilés de filets échelonnés. À cette époque, elle fut étudiée par Fortunato Selgas qui en proposa une structure initiale et, entre 1975 et 1980, elle fut étudiée et reconstruite sous la direction de José Menendez Pidal.
celle du sud un peu plus large que ce côté du nouveau transept, et un portique à la base, divisé aussi en trois parties - la partie centrale fut utilisée comme panthéon royal- et surmonté d'une tribune. Mais, si nous tenons compte de la description du jésuite Luis Alfonso de Carvallo au début du XVIIème siècle et de l'information obtenue dans les excavations de la fin du XXème, il ne fait aucun doute qu'il existe trop de motifs pour croire qu' il y a de grandes différences entre une reconstruction, peut-être excessivement inspírée des églises connues du temps d' Alfonso II, postérieures d' un demi-siècle, et sa structure originelle.
absides semi-circulaire, on ne trouva dans les excavations que l'abside centrale, qui est effectivement de type semi-circulaire un peu surhaussé et dont la situation est marquée sur le sol de l'abside actuelle. On a pu aussi vérifier que le transept original avait la même largeur que les nefs, de telle sorte que son plan origine le plus probable serait formé par un rectangle de presque 25m de long sur 13 de large, divisé en six espaces formés par les trois nefs, la nef centrale deux fois plus large que les latérales, un transept un peu plus étroit que la nef centrale, tripartite aussi, une abside semi-circulaire surhaussée faisant
toute la décoration trouvée, aussi bien celle qui existait dans l'église à la fin du XVIIIème siècle et que l'on retrouve aujourd'hui à Cudillero de façon peu justifiable, qu' une grande partie découverte aux dernières fouilles, a clairement une origine visigothe. Aussi bien l'autel, formé d' une dalle de pierre sur un solide pilier octogonal, que les tambours de porte
avec décoration taillée au ciseau de cercles sécants et aux bordures de décoration végétale, les vestiges d'une fenêtre formée par deux arcs en fer à cheval encadrés d'une sorte d'alfiz et appuyés sur des colonnes, où les petites fenêtres en forme de fer à cheval qui se conservent encore dans les murs latéraux, nous amènent à penser qu'il existe encore trop d'éléments visigoths pour une église qui a été reconstruite dans un clair esprit d'époque postérieure.
de la nef sud, de fonts baptismaux découverts lors des dernières fouilles de Menendez Pidal. Il s'agit d'un baptistère appelé d'immersion, taillé dans un bloc de grès d'environ 60cms de côté sur 30 de profondeur et qui, par sa situation, dans la zone la plus retirée de l'église et possiblement avec une entrée directe de l'extérieur, semble correspondre à un rite chrétien très antérieur à l'époque de Silo qui interdisait au néophyte l'accès au culte avant d'avoir été baptisé. Nous devons souligner aussi le fait que le sol du chevet, des nefs et du presbytère est à différents niveaux, tout en conservant une partie de l'originel autour de la piscine baptismale et une autre dans le presbytère, construit en Opus Signinum de couleur rouge alternant avec cailloux noirs, très habituel dans l'architecture romaine.
de Silo que les manuscrits de l'époque nous garantissent que cette église fut construite par le roi Silo et sa femme Adosinda, c'est à dire aux environs de l'an 780, nous trouvons une série d'éléments pouvant être considérés comme sûrs, qui la rattachent autant à l'architecture espagnole antérieure, qu'à l'art asturien, surtout avec celui des règnes d'Alfonso II et Alfonso III:
Si nous considérons que toutes deux sont situées dans deux communautés provenant de l'Espagne romaine qui furent habitées pendant l'époque visigothe, il semble raisonnable d'envisager la possibilité que, dans le plan initial de Santianes, des constructions antérieures existantes dans la région aient eu une grande influence, et Veranes en est un bon exemple. Des absides de ce genre se trouvent aussi dans des églises espagnoles antérieures comme San Bou à Menorque, Aljezares à Murcia (Vème siècle) ou 
appartiennent à la construction de ce roi, sont un clair antécédent de l'architecture asturienne postérieure, au moins dans la structure de ses nefs, mais les piliers carrés ne sont pas nouveaux dans l'architecture préromane espagnole, avec des antécédents de différentes époques tels que ceux, déjà mentionnés, de Son Bou et Aljezares ou 
l'existence de l'Empire et de l'art carolingiens, que de l'incommunicabilité à cette époque de l'art asturien, vu que, jusqu'à Silo, sa cour avait été enfermée dans les montagnes à Cangas de Onis. D'autre part, l'existence d'un acrostiche compliqué, ajoutée au niveau culturel évident du Beato de Liébana, qui, pendant ce même règne, écrivait ses "Commentaires à l'Apocalypse", maintenant une discussion théologique de haut niveau avec Elipando, évêque mozarabe de Tolède, nous amène à penser que le règne asturien n'était pas resté étranger à tout le développement culturel roman et visigoth dans la péninsule. Il faut aussi considérer que d'après la Crónica de Sebastián, sous Alfonso I (739-757) beaucoup d'églises avaient été construites et restaurées, bien que nous n'en ayons pas de vestiges, ce qui ne met donc pas en doute la continuité de la culture visigothe aux commencements de l'art asturien que, pour le moment et en attente de nouvelles découvertes, nous ne pouvons analyser qu'à Santianes de Pravia et à Veranes. Toutes ces circonstances du règne asturien à l'époque de la construction de l'église, nous amènent à penser que l`élément fondamental 
qu'apporte Santianes à l'art asturien postérieur et qui consiste dans l'utilisation des arcs en plein cintre sur des piliers dans la structure des nefs, doit être considéré comme un saut en arrière dans la tradition constructive hispanique, au lieu de l'attribuer à de possibles influences externes.
